Die Raupe des Kiefernprozessionsspinners ist graubraun, mit orange-braunen Haaren auf dem Rücken und helleren Haaren an den Flanken. Auf jedem Hinterleibssegment erscheinen ab dem dritten Larvenstadium kleine spiegelartige Platten — sie enthalten mikroskopisch kleine Brennhaare, die für das bloße Auge unsichtbar sind. Die frühen Stadien spinnen unauffällige Vornester. Erst ab dem vierten Larvenstadium bauen die Raupen ihr großes, watteartiges Winternest, das in Kiefern gut sichtbar ist. Sie leben während ihrer gesamten Entwicklung in dichten Kolonien. Im Frühling steigen sie in langen, ununterbrochenen Reihen von den Bäumen herab — der berühmte Prozessionszug — um sich im Boden einzugraben und zu verpuppen.
Große Teile Frankreichs und Europas, vor allem im Süden. Aufgrund steigender Temperaturen breitet sich die Art zunehmend in Richtung Norden aus.
Achtung: Die Brennhaare können beim Menschen und bei Tieren schwere Haut-, Augen- und Atemwegsreaktionen auslösen. Nicht annähern oder berühren.