La chenille du Machaon est l’une des plus faciles à reconnaître, avec son corps vert vif ponctué de bandes noires et de points orangés. Elle change d’apparence au fil des stades : les jeunes chenilles sont sombres, presque noires, avec une petite tache blanche rappelant une fiente d’oiseau, ce qui leur sert de camouflage. En grandissant, elles adoptent progressivement leur livrée verte caractéristique. On la rencontre surtout dans les jardins, friches, prairies et bords de chemins. Elle est présente du printemps à la fin de l’été, parfois en deux générations selon les régions. En cas de menace, elle déploie un petit organe orange en forme de cornes, l’osmeterium, qui dégage une odeur destinée à repousser les prédateurs. C'est une espèce totalement inoffensive.
Présent dans toute l'Europe excepté l'Angleterre et l'Irlande. Jusqu'à 3000m.
Hiberne à l'état de chrysalide.